“Si tantas marcas lo están haciendo, ¿por qué no nosotros también?”

En la industria de la moda hay diseños que, con el paso del tiempo, se repiten tanto que empiezan a percibirse como si formaran parte del dominio público. Aparecen en múltiples colecciones, atraviesan temporadas y terminan integrándose en el imaginario visual del mercado.

Sin embargo, la popularidad de un diseño no significa necesariamente que pueda utilizarse libremente.

Uno de los ejemplos más claros es el modelo Arizona de Birkenstock. Esta sandalia de dos tiras se ha convertido en uno de los diseños más reconocibles del calzado contemporáneo y ha sido reinterpretada por decenas de marcas a lo largo de los años. Precisamente por esa enorme difusión, muchas personas tienden a asumir que se trata de un diseño genérico.

La realidad es bastante diferente. Durante años, Birkenstock ha registrado y defendido activamente distintos aspectos de sus modelos, incluyendo el Arizona. Cuando la empresa ha considerado que determinadas propuestas vulneraban sus derechos, no ha dudado en emprender acciones legales.

Entre los casos que han trascendido públicamente se encuentran, por ejemplo, las acciones iniciadas en Estados Unidos contra White Mountain, así como distintos procedimientos en Alemania frente a empresas como Bestseller, Tchibo o Wortmann.

Este tipo de situaciones pone de relieve que la amplia presencia de un diseño en el mercado no significa que esté libre de protección.

Por eso, inspirarse en un producto que otra marca ha registrado y defiende activamente puede dar lugar a conflictos legales que, en muchos casos, podrían haberse evitado mediante una revisión preventiva durante el proceso de diseño.

Más allá de la dimensión jurídica, existe también una cuestión relacionada con la percepción de marca. Cuando la referencia a un diseño icónico es demasiado evidente, el público suele identificar rápidamente el origen de la inspiración. En ese momento, la prenda o el producto dejan de percibirse como una propuesta propia y pasan a interpretarse como una réplica de algo que ya existe.

En un sector tan competitivo como el de la moda, esa percepción puede afectar directamente a la credibilidad creativa de la marca.

Este análisis no pretende juzgar a ninguna empresa concreta, sino utilizar ejemplos reales para reflexionar sobre cómo funcionan los riesgos creativos en la industria. Comprender estos casos permite anticiparse a posibles problemas y tomar decisiones más informadas durante el desarrollo de una colección.